Сенсационный полет первого спутника состоялся 4 октября 1957 года, а уже 12 октября глава правительства потребовал от Сергея Королева чего-нибудь эффектного к 40-летию советской власти – 7 ноября.
Времени на подготовку полноценного полёта и обязательного спуска почти не было, работали в очень сжатых сроках. Решили отправить на орбиту собаку, которой оказалась двухлетняя дворняжка по кличке Лайка.
За несколько недель была подготовлена капсула, где по плану Лайка должна была прожить в космосе неделю, но уже через 6 часов задохнулась из-за перегрева кабины. Советские власти этот факт скрыли, а ученые и специалисты из Калининграда (Королёв) очень переживали гибель дворняги.
Тем не менее, Лайка стала первым живым существом, покинувшим Землю, оставив свою кличку в истории человечества.
Хрущёв потребовал от Королёва запустить трех космонавтов сразу. Но кабина космического корабля «Восход» была рассчитана на двух человек в скафандрах, поэтому пришлось усаживать космонавтов в лёгких тренировочных костюмах без скафандров. Также не было места разместить три катапульты, потому летели без возможности аварийного спасения в случае взрыва ракеты на старте.
Трёхместный космический корабль, запущен 12 октября 1964 г. с космодрома Байконур, продолжительность полета составила 24 часа 17 минут. Впервые в мире был совершён полёт многоместного корабля, и впервые он осуществлялся без скафандров.
Первый шаг человечества на ином небесном объекте, кроме Земли совершил Нил Армстронг 20 июля 1969 года в ходе лунной экспедиции корабля "Аполлон-11", запущенный ракетой "Сатурн" за 4 дня до посадки на Луну.
Советский Союз планировал высадить на Луну своих космонавтов и раньше американцев. Для этого был создан "ЛОК" – Лунный орбитальный корабль и ракета, позволяющая его поднять – Н-1.
На околоземную орбиту планировалось поднять 75 тонн полезной нагрузки (Восток – 4,7 тонны). Однако, если для всех предыдущих ракет двигатели разрабатывал выдающийся двигателист В.П. Глушко, то для Н-1 двигатели разрабатывал конструктор авиационных двигателей Николай Кузнецов.
Но построенного квартала на Фрунзе было недостаточно для обеспечения сотрудников предприятий новой отрасли жильём, было принято решение о комплексной застройке города. Но для этого нужен был Генплан.
Выход в открытый космос — одна из сложнейших и опаснейших операций во время космического полета. За кажущейся легкостью перемещений — многие часы изматывающей напряженной наземной подготовки и тяжелый труд на орбите.
В июле 1964 года космонавты Павел Беляев и Алексей Леонов совершили полет, в ходе которого Алексей Леонов, надев скафандр первым в истории вышел в открытый космос.
В свободном полёте Леонов находился 12 минут и 9 секунд. Возвращение в шлюзовую камеру было осложнено тем, что скафандр Леонова сильно раздулся. Только после того как Леонов снизил дважды давление воздуха внутри скафандра (с 0,4 до 0,27 атм), он смог пройти в шлюзовую камеру.
В 2017 году в прокат вышел фильм "Время первых", основанный на этой истории полёта.
Первая
женщина-
космонавт
После первых успешных полетов в космос Юрия Гагарина и Германа Титова Сергей Королев принял решение отправить в космос женщину. Так, государство собиралась показать, что в Советском Союзе нет дискриминации по полу, а современной техникой может управлять не только мужчины, но и женщины.
По настоянию С.П. Королёва первой женщиной-космонавтом стала ткачиха и парашютистка Валентина Терешкова. 16 июня 1963 г. «Чайка» совершила первый женский космический полёт. Одновременно на орбите находился космический корабль «Восток-5», пилотируемый космонавтом Валерием Быковским.
Терешкова провела на орбите 2 суток 22 ч. 50 мин., совершив 48 витков вокруг Земли, установив мировой рекорд по продолжительности одиночного полёта среди женщин. Полёт Терешкова перенесла тяжело, однако, несмотря на физический дискомфорт, она вела бортовой журнал и делала фотографии горизонта, которые позже были использованы для обнаружения аэрозольных слоёв в атмосфере.
Среди космонавтов был первый гражданский человек в космосе – Константин Петрович Феоктистов – инженер-разработчик большого числа космических кораблей и орбитальных станций.
Большие затраты времени на разработку двигателей с нуля, уровень технологического развития в те годы, непримиримые позиции С.П. Королёва, В.П. Мишина и В.П. Глушко, разделение единого проекта на несколько ОКБ привело к тому, что ракета Н-1 из всех 4 запусков 4 оказались неудачными. В 1974 году программу Н-1 закрыли. Луна осталась за Штатами, а ОКБ-1 занялось другими проектами. 5-ю версию ракеты Н-1 приказали распилить, а двигатели уничтожить. Однако Николай Кузнецов приказ не выполнил, а распорядился припрятать «движки». В середине 90-х эти силовые установки продали в США.
К удивлению американцев, ракетные двигатели, несмотря на столь длительный срок хранения, показали очень высокую надежность и поразительную работоспособность. Одна из таких установок, изготовленная еще в 1972 году, безаварийно отработала за пять пусков 450 секунд вместо положенных по нормативам 140.